Ce vendredi 22 novembre, une rencontre littéraire s’est tenue au lycée International de Saint-Germain-en-Laye (78) autour du livre Le Nageur de Pierre Assouline.

L’occasion pour l’académie de témoigner de sa mobilisation pour encourager la lecture, parler handicap et revenir sur l’héritage des Jeux Olympiques et Paralympiques.

Plus de 250 élèves de deux lycées et d’un collège de la ville, des professeurs, et des personnels des services académiques étaient présents pour écouter les échanges, ponctués par la lecture de passages du livre Le Nageur par des lycéens et des questions prises dans la salle. Une séance de dédicaces et de photos a ensuite permis aux élèves qui le souhaitaient de repartir avec un souvenir de cette après-midi.

En présence du Recteur et de Sylvie Habert-Dupuis, Première maire-adjointe à l’Éducation, la Jeunesse et les Relations internationales de Saint-Germain-en-Laye, l’évènement a rassemblé près de 300 personnes.

L’auteur a expliqué aux élèves ce qui lui a donné envie d’écrire sur Alfred Nakache, et le travail d’enquête qu’il a fallu mener pour aboutir à ce livre. Il a également été questionné par les élèves sur son passage préféré du livre, et au contraire sur la partie la plus difficile à écrire, avec notamment la description de la déportation d’Alfred Nakache à Auschwitz.

De son côté, Alex Portal a raconté son parcours dans la natation et la façon dont il développe ses propres techniques, comme avait pu le faire Alfred Nakache à l’époque. Il est également revenu sur les Jeux Paralympiques de Paris 2024 durant lesquels il a gagné quatre médailles, et a donné un petit aperçu aux élèves de ce qui l’attend dans le futur !

Son coach, Guillaume Benoist, a lui présenté un parallèle entre le coach d’Alfred Nakache et son propre travail. L’occasion de comparer la volonté et la persévérance des deux nageurs et l’importance de l’entourage proche.

Héritage des Jeux, handicap, valeurs du sport, travail de mémoire, lecture et savoirs fondamentaux, sont autant de thèmes abordés lors de cette rencontre littéraire !